«Мы определённо долго обсуждаем это в репетиционной комнате», — говорит фронтмен Lost Relics Джейсон Эллис о том, как он и его коллеги выстраивают мощное звучание группы. «С хорошим звукорежиссёром достаточно просто поставить микрофоны перед нашими усилителями. Если в комнате звук хороший и мы слышим Грега [Мейсона, барабанщика], можно прибавить громкость».
«Мы помешаны на тембре», — добавляет певец и гитарист, игравший в денверских sludge- и doom-metal-группах Low Gravity, Half of Zero, The Nod и Smolder & Burn. «Мы постоянно его ищем и понимаем, когда что-то не работает. Low Gravity играли очень громко. Помню, как мы записывались с Бартом Маккроури: он попросил нас убавить громкость, и я понял, что можно сделать тише [и всё равно звучать хорошо]. В Lost Relics мы постепенно стали играть тише, и звук стал лучше. Но это всё ещё звуковая стена».
Первый концерт Lost Relics сыграли вместе с коллегами по тяжёлой сцене Never Kenezzard в Tennyson’s Tap. Музыканты группы познакомились благодаря денверским метал- и панк-сценам, между которыми было немало пересечений и взаимного влияния. Дебютный мини-альбом Lost Relics получил подходящее название «1st».
Уже на этой записи группа смешивала жанры и идеи: в её музыке сочетались элементы noise rock и разные оттенки тяжёлого звучания Melvins, причём к деталям звука музыканты относились с таким же вниманием, как и эта группа. На первый взгляд Lost Relics можно отнести к doom- или sludge-металу, однако музыканты создали громкое, но не изнуряющее звучание. Чувствуется, насколько тщательно они подбирают сочетание звуков в песнях и продумывают, как музыка будет звучать на концертах.
Дружеские связи, сложившиеся в таких заведениях, как 15th St. Tavern, Old Curtis St. Bar и Cricket On the Hill, помогли создать Lost Relics. Там проходили концерты разных направлений, объединявших участников этих сцен. Эллис развивал свои навыки музыканта, автора песен и слушателя в разных группах, в том числе в The Worth. Там также играл барабанщик Мейсон и бывший басист Джейсон О. Джеймс, с которым Эллис впоследствии основал Lost Relics.
«Моя история с Low Gravity закончилась, как и недолгое участие в The Worth, но риффы у меня оставались, — говорит Эллис. — Я связался с Джейсоном, и мы создали Lost Relics вместе с Грегом. Какое-то время нас было трое, и мне это совсем не нравилось».
Чтобы дополнить состав, группа пригласила друзей Марка Брукса и Энтони Ньюби. Брукс играл в разных коллективах и также выступал барабанщиком в doom-metal-группе Deer Creek. Он стал очевидным выбором благодаря широкому музыкальному кругозору и опыту. Ньюби пришёл на смену основателю группы, басисту Джейсону О., который переехал.
Ньюби играл в Weather the Storm, Omission и других группах панк-сцены Колорадо. Он также участвовал с Эллисом в стороннем проекте, который так и не вышел. В проекте участвовал и Брайан Хэгман, ранее игравший в Wretched Refuse, Fast Action Revolver, Black Lamb и Il Cattivo; его считают одним из ярких фронтменов и поэтов рок-н-ролла Денвера. Совместная работа Ньюби и Эллиса над тем проектом привела к появлению песни «Saint Catharines» для нового альбома Lost Relics «Monuments to the Useless». Она названа в честь местности в Канаде, где вырос Ньюби.
Альбом «Monuments to the Useless» записали на студии Green Door Recordings с Фелипе Патино, а мастеринг выполнил Джейсон Ливермор в The Blasting Room. В мини-альбом вошли пять песен; его продолжительность — чуть меньше получаса. Пластинка выпущена на виниле в двух вариантах: прозрачном красном и дымчато-оранжевом. Скорость воспроизведения — 45 об/мин, что усиливает низкие частоты.
Четыре песни были написаны до прихода Ньюби, а в создании «False Idols» участвовали все музыканты группы. Видео на эту песню смонтировал Грег Новак, друг Мейсона по киношколе. Он также работал над роликом «Saint Catharines», использовав кадры, предоставленные Мейсоном и Ньюби, и идеи группы. Новак сумел передать темы и настроение музыки.
Обложку альбома оформил Мхайк Монро из Suicide Cages. Пластинка и её оформление содержат резкую критику нынешней политической обстановки.
«Нас больше занимает социальный комментарий, — подтверждает Эллис. — Грег как-то сказал, что мы разочарованные оптимисты. Сейчас есть за что злиться».
«Мы открыто говорим о том, что нас тревожит в сложившейся ситуации», — добавляет Брукс.
«Мы не произносим со сцены речи с нашими посланиями, но если прислушаться к текстам, всё довольно ясно, — говорит Мейсон. — Мы не ораторы. И слава богу, что есть люди, которые умеют выступать с речами, но это не про нас».
В честь выхода «Monuments to the Useless» Lost Relics планировали выступить вместе с Cobranoid, Sea of Flame, выпускавшей мини-альбом «Fumes», и RCOSwamp в Bar404 по адресу 404 N. Broadway. Начало было назначено на 20:00, билеты продавались у входа за 15 долларов.