Семья Морвуд приглашает гостей на чай и обещает вести себя прилично. Неприятный инцидент из прошлого, уверяют хозяева, уже позади. Правда, двери запрут «ради вашей безопасности».
Что может пойти не так?
Такова тревожная завязка «Поместья Морвуд» — иммерсивного готического триллера, который показывают в переоборудованной церкви на северо-западе Денвера. Режиссёры постановки — художницы экспериментального театра Солей Коль и Ханг Нгуен. Зрителей приглашают в дом замкнутой семьи, где попытки вести нормальную жизнь постепенно оборачиваются хаосом.
«Мы хотим, чтобы зрители ушли встревоженными. Здесь будет не так много внезапных пугающих моментов. Это скорее психологический опыт, который вызывает тревогу и дискомфорт», — говорит Нгуен.
Спектакль длится около 80 минут. Вдохновением для него послужил роман Ширли Джексон «Мы всегда жили в замке». В постановке семейные неурядицы сочетаются с сюрреалистической комедией и психологическим ужасом: зрители сидят за обеденным столом, вокруг которого разворачивается действие.
«Речь о том, что происходит за закрытыми дверями в пригороде, в самой обычной из обычных семей. Что скрыто? И как показать зрителям эту безумную сторону жизни, которая питает происходящее?» — говорит Коль.
Творческий дуэт сложился во время занятий в театре Celebration Barn в штате Мэн. Коль, художница из Денвера, и Нгуен, живущая в Провиденсе, штат Род-Айленд, познакомились на недельном интенсиве по актёрским техникам Судзуки и Viewpoints. Их объединил интерес к абсурду и к тревожным возможностям, скрытым в обычной домашней жизни.
«Мы шутим, что мы друг другу злые сёстры: мы обе довольно критичные и эмоционально напряжённые люди. Вернувшись с интенсива, мы сразу сказали: “Надо что-нибудь поставить”», — рассказывает Коль.
Работу над «Поместьем Морвуд» начали с нескольких коротких сцен, придуманных на интенсиве, а затем объединили их в большую постановку. Роман Джексон стал отправной точкой: история двух сестёр, живущих в изоляции после семейной трагедии, дала создательницам готическую атмосферу и отношения между персонажами, которые можно было развивать в импровизации.
Режиссёры не опирались на традиционный сценарий: они создавали спектакль вместе с актёрским ансамблем, используя физические упражнения, импровизацию и то, что Коль называет «отзывчивым сочинением».
«Мы просто пробуем всё подряд. Потом решаем: “Ладно, это не совсем сработало — может, сделать так или иначе”. Это очень свободный и гибкий процесс: материал постепенно обретает форму в ходе работы», — говорит Коль.
На сочетание комедии и дискомфорта повлиял и опыт создательниц в клоунаде.
«В клоунаде важно найти игру — что бы это ни значило в каждой сцене. Когда я ставлю спектакль, я стараюсь помочь актёрам найти игру каждого момента», — говорит Нгуен.
За большим обеденным столом в форме буквы U разместятся до 40 гостей. Действие проходит в Merritt Wellness — переоборудованной церкви с высокими потолками, витражами и необычными входами. Это пространство становится подходящим фоном для всё более странного семейного собрания.
Гостям предлагают прийти в готической одежде. Они могут участвовать в разговорах и небольших ритуалах, но это необязательно. По мере того как вечер становится мрачнее, интерактивных элементов становится меньше.
«Мы намеренно строим спектакль так, чтобы сначала он напоминал детективную игру об убийстве. А когда всё становится безумнее и действие переходит в сюрреалистический мир, зрители постепенно всё больше отстраняются», — говорит Коль.
Это не классический детектив, в котором нужно вычислить преступника. Режиссёры надеются, что зрители задумаются о собственной реакции на неприятные ситуации.
«Как заставить человека стать соучастником? Мы видим ужасные вещи. Что я делаю? Я здесь. Помогаю ли я? Вмешиваюсь? Какова моя роль и что мне следует делать?» — спрашивает Коль.
Готическая история связана и с тем, как Коль воспринимает изменения в экономике иммерсивного театра Денвера. Она выступала в постановке «Sweet & Lucky: Echo» — одной из последних оригинальных иммерсивных работ центра исполнительских искусств Денвера до прекращения программ разработки постановок Off-Center.
Этот опыт заставил Коль задуматься, как независимые художники могут продолжать экспериментировать без поддержки крупных учреждений.
«Если эти учреждения не получают финансирования, а финансирование искусства по всей стране сокращается, как независимым художникам продолжать создавать работы? Как исследовать эту форму в меньшем масштабе и так, чтобы это было финансово устойчиво?» — спрашивает Коль.
«Поместье Морвуд» полностью финансируют сами создательницы. Коль рассчитывает понести убытки, даже если будут распроданы все билеты.
«Если говорить реалистично, даже при полном зале я всё равно останусь в минусе. Но я могу принять на себя этот финансовый риск, и для меня важно иметь возможность сделать это для своего сообщества. Всё больше художников сами продюсируют свои работы и меньше полагаются на крупные учреждения и организации, которым зачастую уже не хватает средств», — говорит Коль.
Коль видит перспективы в сближении иммерсивного театра, клоунады и независимых экспериментов на фестивалях альтернативного искусства. Она планирует вместе с Denver Fringe и Rise Comedy создать экспериментальную комедийную лабораторию, где художники смогут разрабатывать короткие, нестандартные постановки.
«Меня очень вдохновляют люди, которые ставят спектакли в самых маленьких и странных пространствах, с крошечными бюджетами, и всё равно создают по-настоящему действенные работы. Реальность такова: если хочешь, чтобы твоё искусство увидели, нужно просто его делать», — говорит Коль.
«Поместье Морвуд: иммерсивный готический триллер» показывают в Merritt Wellness по адресу: 2246 Irving St., Денвер. Начало спектаклей в четверг и пятницу — в 19:00, в субботу — в 17:00 и 19:00, в воскресенье — в 17:00 и 19:30. Билеты стоят 30–40 долларов, не считая сборов; предусмотрено ограниченное количество билетов по принципу «заплати сколько можешь». Подробности и билеты — на сайте мероприятия.