В Северной Ирландии снизились показатели бедности во всех возрастных группах, и они остаются ниже средних по Великобритании. Однако в относительной бедности по-прежнему живёт каждый восьмой житель, а среди детей — примерно каждый седьмой.
Относительная бедность до учёта расходов на жильё затрагивает 12% населения — около 232 тысяч человек. Такой же показатель у абсолютной бедности до учёта расходов на жильё: 12%, или примерно 232 тысячи человек. В предыдущем отчётном периоде относительная бедность составляла 14% (261 тысяча человек), а абсолютная — 16%; число людей в абсолютной бедности было на 65 тысяч выше.
Человек считается живущим в абсолютной бедности, если эквивалентный доход его домохозяйства ниже 60% медианного дохода по Великобритании. Для относительной бедности применяется тот же порог, но медианный доход рассчитывается для соответствующего года. Эквивалентный доход учитывает размер и состав домохозяйства. Поскольку базовый год для расчёта абсолютной бедности теперь совпадает с отчётным периодом, показатели абсолютной и относительной бедности равны.
Порог абсолютной бедности составляет 22 509 фунтов стерлингов для пары без детей и 34 440 фунтов для пары с детьми пяти и четырнадцати лет.
Среди взрослых трудоспособного возраста абсолютная бедность до учёта расходов на жильё затрагивает около 123 тысяч человек; показатель снизился с 14% до 11%. Среди пенсионеров он уменьшился с 15% до 13%; в абсолютной бедности живут 41 тысяча пенсионеров.
Бедность среди детей
Детская бедность в Северной Ирландии также снизилась, но дети остаются возрастной группой с самым высоким уровнем бедности. По оценке, в абсолютной бедности до учёта расходов на жильё живут 15% детей — около 67 тысяч. Показатель сократился на 6%.
Уровень детской бедности существенно различается по Северной Ирландии. Самый высокий показатель абсолютной бедности до учёта расходов на жильё — в парламентском округе Западный Белфаст: 25,1%, или 5 697 детей. Почти вдвое ниже показатели в округах Северный Даун, а также Южный Белфаст и Мид-Даун: в каждом — 13,7%.
Особенно остро проблема стоит на западе региона. В округах Фойл, Западный Тайрон, Восточный Лондондерри, Верхний Банн и Фермана и Южный Тайрон в абсолютной бедности до учёта расходов на жильё живёт каждый пятый ребёнок. Во всех округах к западу от реки Банн детская бедность выше среднего показателя по Северной Ирландии, рассчитанного правительством Великобритании, — 18,9%.
Сравнение с другими регионами
По показателю детской бедности Северная Ирландия занимает шестое место среди 12 регионов Великобритании; её уровень немного ниже среднего по стране — 19,3%. Среди регионов с собственными органами самоуправления показатель в Северной Ирландии немного ниже, чем в Уэльсе (21,1%), но значительно выше, чем в Шотландии, где он самый низкий среди 12 регионов — 12,2%.
По трёхлетнему среднему показателю относительной бедности до учёта расходов на жильё доля жителей Северной Ирландии составляет 14%. Это четвёртый по низкому уровню результат среди регионов Великобритании и ниже среднего по стране — 16%. Среди регионов с собственными органами самоуправления в Северной Ирландии показатель ниже, чем в Уэльсе (19%) и Шотландии (15%).
В Республике Ирландия показатели бедности выше, и, согласно докладу Института экономических и социальных исследований, они растут. Доля людей, живущих в домохозяйствах с доходом ниже 60% медианного дохода домохозяйства, составила 12,9% — около 692 тысяч человек. Медианный доход домохозяйства — 34 574 евро. В предыдущем отчётном году показатель равнялся 12,2%, или 640 тысячам человек; рост на 0,7 процентного пункта отмечался второй год подряд.
Если учитывать расходы на жильё, разница становится существенной. В Республике Ирландия уровень бедности после учёта расходов на жильё составил 15,6% — 835 тысяч человек. Без такого учёта показатель равен 12% в Северной Ирландии.
Детская бедность в Республике Ирландия определяется как сочетание материальной депривации и дохода ниже черты бедности. По этому определению показатель составляет 8%, а в Северной Ирландии — 9%.
Меры по сокращению бедности
Министерство по делам общин опубликовало первый проект стратегии Северной Ирландии по борьбе с бедностью. В документе изложен подход регионального правительства к решению проблемы на протяжении десяти лет. Стратегия опирается на три направления: снижение рисков, смягчение последствий и выход из бедности.
Однако цели и ожидаемые результаты стратегии сформулированы расплывчато. В докладе Комитета по делам общин говорится, что документ «пока не содержит структурных механизмов, финансовых обязательств и точных целевых показателей, необходимых для системных изменений, способных затронуть поколения».
Почти 50 благотворительных организаций и объединений, работающих над сокращением бедности, включая Save the Children, написали региональному правительству: «Стратегия, которая не решит проблему бедности, приносит больше вреда, чем отсутствие стратегии».
Министр по делам общин Гордон Лайонс, выступая на заседании Ассамблеи Северной Ирландии, заявил: «Мы не закрываем глаза на уровень бедности, но важно отметить, что детская бедность статистически значимо снизилась с 21% до 16%.
Она всё ещё слишком высока, но это показывает достигнутый прогресс. Показатель гораздо лучше, чем в других частях Великобритании, однако предстоит сделать ещё многое».