После почти рекордно низкого уровня снежного покрова и засушливого лета Денвер и соседние города ввели ограничения на полив, чтобы жители экономили воду. Запрет на полив газонов действует с 1 октября по 1 мая 2026 года, однако конечный срок зависит от зимней погоды. Поскольку компания Denver Water снабжает водой несколько городов агломерации, ограничения распространяются также на Арваду, Лейквуд, Литтлтон и Уит-Ридж.
Denver Water предупреждает о крупных штрафах за использование разбрызгивателей и других поливочных устройств. За первое нарушение предусмотрен штраф в 500 долларов, за второе — 1 000 долларов, за третье — ещё 1 000 долларов и приостановка подачи воды. Для многоквартирных домов суммы удваиваются.
Жителей интересует, куда направляют собранные штрафы и сколько воды позволяет сэкономить запрет на осенний полив.
Штрафы растут
Denver Water ввела ограничения после того, как естественный сток талых вод, зафиксированный с апреля по июль, оказался самым низким за 110 лет наблюдений — всего 22% от нормы. В сентябре водохранилища компании были заполнены на 67%, тогда как медианный показатель составляет 91%. По оценке Denver Water, из-за погоды и ухудшения условий уровень может опуститься ниже 60% к 2027 году.
Последняя крупная засуха в Денвере была в 2002 году. К марту 2003 года общий объём воды в водохранилищах Denver Water снизился до 50% их вместимости, рассказал представитель компании Джимми Лути. Однако в тот же день началась метель: за три дня в Денвере и предгорьях выпало около 7 футов снега, и запасы воды в водохранилищах восстановились.
Если регион не накроет ещё одна рекордная метель, запасы воды в Денвере могут снова приблизиться к этому уровню.
Denver Water сначала рассылала предупреждения о нарушениях, а затем начала выписывать штрафы. Компания также создала анонимную форму, через которую жители могут сообщать о расточительном расходовании воды. С конца мая до начала августа поступило более 6 000 сообщений. К 25 августа компания вынесла 529 официальных предупреждений и выписала 21 штраф на общую сумму 7 250 долларов.
Прежние предупреждения и штрафы касались определённых часов полива, но эти ограничения завершились 1 октября. Теперь газоны и сады разрешено поливать только вручную. За использование разбрызгивателей штрафуют сразу, без предупреждения.
По словам Лути, с начала лета по 30 сентября Denver Water выписала 174 штрафа на общую сумму 53 500 долларов. С 1 по 12 октября компания выписала ещё 297 штрафов на 175 500 долларов. В общей сложности — 471 штраф на 229 000 долларов.
«Цель этих сборов — добиться соблюдения ограничений на полив и сократить потери воды, а не получить доход. Все поступления от штрафов за нарушение ограничений на полив реинвестируются в работу организации и помогают поддерживать наши программы и услуги», — сказал Лути.
Среди таких проектов — расширение водохранилища Гросс, замена свинцовых труб и модернизация очистных сооружений Марстон.
По данным Denver Water, ограничения дают результат: с 1 по 11 октября расход воды был на 34% ниже среднего показателя за предыдущие пять лет. Экономия составила около миллиарда галлонов.
Однако этого может быть недостаточно. «Чтобы полностью заполнить водохранилища следующей весной, этой зимой снежный покров должен превысить норму более чем на 150%, а таяние снегов должно быть очень интенсивным. Такой зимы не было 30 лет, поэтому нашим клиентам крайне важно продолжать беречь каждую каплю», — сказал Лути.