Слово «диета» может означать как привычный рацион, так и план питания для снижения веса. «А где вы берёте белок?» — частый вопрос, с которым сталкиваются вегетарианцы и веганы. Представление, будто веганская еда — это скучная тарелка из салата айсберг и тёртой моркови, основано на устаревшем предубеждении.
Рацион в США во многом состоит из мяса и других продуктов животного происхождения, поэтому многим трудно представить, как можно питаться иначе. Люди привыкли к продуктам животного происхождения, в том числе глубоко переработанным, и нередко защищают такой рацион, высмеивая вегетарианскую еду. Тем самым они поддерживают компании, чья продукция, как утверждает автор, вредит здоровью и способствует набору веса.
Барьеры в обществе, ориентированном на мясо
Переходу на веганское или вегетарианское питание могут мешать привычка к удобным продуктам быстрого приготовления и недостаток знаний о растительных альтернативах. Есть и социальные препятствия: люди беспокоятся, что подумают друзья, родственники и коллеги, не обидят ли они кого-нибудь отказом от угощения и не придётся ли им оправдываться.
Некоторые уверены, что ради перемен придётся отказаться от любимых блюд и придерживаться строгой диеты для похудения. Снижение веса может стать побочным результатом перехода на растительное питание, но не обязано быть его целью. Такой рацион может быть разнообразным, гибким и полноценным по питательным веществам, а не ограничительным.
Существует множество заменителей продуктов животного происхождения, некоторые из них по вкусу и виду напоминают привычные аналоги. Работают группы поддержки и проходят встречи. Веганские рестораны есть и в крупных, и в небольших городах. Во многих других ресторанах также предлагают вегетарианские основные блюда.
Удобство массового производства
Широкая доступность массово произведённых продуктов животного происхождения делает их простым способом быстро утолить голод: это могут быть бургеры, курица, рыба, пицца или тако. Фастфуд строится на дешёвых, удобных и низкокачественных продуктах массового производства — мясе, сыре, яйцах и молочной продукции. Средняя стоимость такого обеда составляет 11–15 долларов.
Многие американцы выросли на такой еде и почти не знакомы с другими вариантами питания. Эти блюда воспринимаются как обычная часть рациона: они повсюду, и люди выстраиваются в очереди у ресторанов с несколькими полосами для обслуживания автомобилистов.
Повседневным явлением стало употребление большого количества рафинированных углеводов, соли, насыщенных жиров и мяса низкого качества — например, мясной нарезки с добавленными нитратами, бургеров из говяжьего фарша и хот-догов из неизвестного мясного сырья. При этом разобраться, что составляет здоровый рацион, многим мешают реклама, ложь и дезинформация.
Автор связывает последствия такой корпоративной пищевой системы с ростом ожирения среди взрослых и детей. Избыточный вес и ожирение могут сопровождаться разными проблемами со здоровьем и социальными трудностями: травлей, изоляцией, диабетом, высоким кровяным давлением и сложностями с повседневной активностью.
При этом общество поддерживает возможность улучшить здоровье благодаря более осознанному питанию.
Внимание к сахару, насыщенным жирам и углеводам остаётся устойчивым. В 1990-е годы широкое распространение получила идея исключать жир из продуктов, ошибочно полагая, что от этого они автоматически станут полезными или более полезными. По мнению автора, крупные аграрные корпорации установили контроль над производством пищи и рационом, создав нездоровую и неустойчивую продовольственную систему. Многие приняли её и даже активно защищают. Лояльность к брендам глубоко переработанных продуктов удобства порой напоминает религиозную преданность.
Есть и иллюзия выбора: крупнейшие пищевые компании скупили многие дочерние предприятия и превратились в огромные конгломераты. Среди них — Nestlé, PepsiCo, Coca-Cola, Kellogg’s, Unilever, Danone, Mars и Mondelez. По утверждению автора, десяток материнских компаний владеет 550 отдельными брендами и контролирует 80% обычных покупок продуктов в магазинах.