Супруги Eryn DeSomer и Keith Hoerig-DeSomer из Денвера выступают под названием White Rose Motor Oil. Они создают музыку вместе и как пара, и как музыканты. В альбоме «Spider» многие песни рассказывают о мужчинах, чьё поведение варьируется от сомнительного до отвратительного.
Главный сингл пластинки называется «HIT IN THE FACE!» — именно так, заглавными буквами и с восклицательным знаком. В песне Eryn снова и снова выкрикивает её название. Альбом представят на бесплатном концерте в Хэллоуин.
Можно ли спасти этот брак? Такой вопрос вызывает у супругов смех.
«Думаю, у нас всё хорошо, — говорит Eryn. — Мне очень повезло, что я не замужем за человеком, похожим на кого-либо из героев моих песен. Он полная противоположность».
Keith добавляет, что на «Spider» почти нет песен об их собственной любви. Исключение — «Looking Good»: задорная история о паре, которая воркует в скромном баре. Поёт Eryn: героиня обещает своему мужчине, что однажды добьётся успеха и отвезёт его в место повеселее. Он отвечает, что его и так устраивают две «Короны» по цене одной.
Мрачные образы мужчин в других песнях связаны с двумя важными событиями в жизни музыкантов, объясняет Eryn. Одно из них — происходящее в мире. Другое — смерть обоих отцов супругов. Отношения с ними были непростыми, и несколько песен посвящены их светлым и тяжёлым сторонам. В итоге, говорит Eryn, эти композиции естественным образом сложились в единое целое.
Прощание и надежда
Eryn и Keith продолжили играть вместе после распада своих прежних групп — Jekkyls и Hollyfelds. В песнях White Rose Motor Oil они не избегают болезненных тем, а честность, с которой Eryn говорит о прошлом, трогает своей непричёсанностью.
Заключительная композиция альбома, «Blue Sky Somewhere», — прощание Eryn с отцом. В одном из фрагментов она поёт: «Я сказала, что люблю тебя / Не знаю, правда ли это было / Раз уж всё заканчивается / Не хочу сожалеть». Но песня не остаётся безысходной: «Всё, что мы можем, — держать рядом близких / Всё, что мы можем, — сказать, что сделали всё, что могли».
«Мы с папой не были близки, мы не общались, — рассказывает Eryn. — Я даже не знала, что он умирает, пока до этого не оставался всего день. У меня был один шанс сказать ему что-то, и песня получилась о том, как не промолчать и потом не жалеть об этом. Но я хотела оставить возможность для надежды. Надеюсь, теперь у всех всё будет лучше».
Проблеск оптимизма создают записи, которыми обрамлена «Blue Sky Somewhere»: на них трёхлетняя Eryn поёт для родителей, явно восхищённых её талантом. В основном на плёнке родители рассказывают о своей жизни, чтобы отправить запись бабушке и дедушке, говорит Eryn. Семья жила в штате Вашингтон, а бабушка с дедушкой — в другой его части.
«Не знаю, почему они просто не позвонили друг другу. На дворе были восьмидесятые, телефоны уже существовали. Мы жили всего в двух часах езды и часто виделись. Но почему-то они решили сохранить эту запись, и я рада, что она оказалась у меня», — говорит Eryn. Для «Blue Sky Somewhere» она даже изменила тональность, чтобы та соответствовала мелодии, которую почти безошибочно пела в раннем детстве.
Истории, от которых не по себе
В основе песни «A Happier Man» — ещё более жуткая история. По словам Eryn, она написала её о родственнике, который пытался навредить другому члену семьи. Попытка не удалась, но, как объясняет певица, речь шла о так называемом «альпийском разводе»: попытке избавиться от нежеланного партнёра во время похода в отдалённом месте.
Самый известный такой случай в округе связан с Harold Henthorn, которого признали виновным в том, что он столкнул жену со скалы в национальном парке Роки-Маунтин.
«Я узнала об этом только потом. Когда мне рассказали историю, я подумала: “Боже мой!” — и начала искать подробности», — говорит Eryn. Отсюда и строки «A Happier Man»: «И пока мы стояли над стремительной рекой, я думал, как хорошо бы мне жилось, если бы моя любовь упала».
Не все песни «Spider» столь мрачны. Заглавная композиция рассказывает о беспощадной соблазнительнице, но строки вроде «Не испытывай судьбу / Она может здорово тебя отделать» звучат как задорная бравада, а не как угроза убийством.
«HIT IN THE FACE!» — о том, как мучительно наблюдать, что события в мире становятся всё хуже. Песня задумана как развлечение, если не воспринимать её буквально; пока так поступили лишь немногие слушатели.
«Я переживала, что мы кого-нибудь оскорбим, больше, чем он», — признаётся Eryn.
Keith уточняет, что идею песни с таким названием подсказал шестилетний ребёнок — сын сестры Eryn. «Невиннее не придумаешь», — говорит он.
По словам Eryn, ведущая радиошоу в Форт-Коллинзе рассказала ей, что один слушатель позвонил пожаловаться: мол, песня пропагандирует насилие. Певица сомневается, что жалоба была искренней. В комментариях к видеоклипу тоже встречались подобные замечания, хотя группа ясно дала понять, что песня написана с иронией. В самом видео есть предупреждение: «Пожалуйста, не бейте никого по лицу». Но, добавляет Eryn, люди всё равно думают и поступают по-своему.
Кантри с панковским оттенком
Слушатели по-разному определяют звучание White Rose Motor Oil. Оно продолжает традицию Денвера — придавать традиционной музыке энергичный готический оттенок. Eryn и Keith называли свои песни «ковпанком» и «гаражным кантри»; сейчас Eryn больше нравится первое определение.
«Слово “кантри” сейчас вызывает споры, — говорит она. — Но мы выступали в Лонгмонте на концерте, который организатор назвала “осознанным кантри”: она хотела вернуть этому термину его смысл».
Keith вспоминает, что после выступления на фестивале Blucifer в клубе Wax Trax одни писали о панковском звучании группы, а другие называли её музыку отличным кантри.
В песне «Nothing’s Easy From Denver» неоднозначность проявляется по-другому. Строки «Он сказал последнее слово / Она наконец заставила себя заговорить / Убрала рот от дула / И выстрелила прямо в солнце» напоминают историю мести. Но в песне есть и тонкий комментарий о попытках построить музыкальную карьеру в Колорадо.
Keith рассказывает, что пытался организовать небольшой тур на восток страны и подобрать маршрут без чрезмерно длинного переезда в начале или конце поездки. Глядя на карту, он сказал: «Из Денвера никуда легко не добраться». Eryn подхватила эту фразу, и так появилась песня.
«Мы любим жить здесь, — говорит Eryn. — Но музыканту непросто строить карьеру из Денвера. Дело не только в расстояниях в буквальном смысле, но и в переносном. Сюда приезжают ради природы, а не обязательно ради пятничных концертов».
При этом, по её словам, ситуация меняется: появляются фестивали вроде Blucifer, и Денвер снова становится городом с настоящей музыкальной сценой. Это помогает музыкантам верить, что можно заниматься своим делом, не уезжая из дома.
Выступление White Rose Motor Oil в честь выхода «Spider» пройдёт вместе с группами Black & White Motion Picture и Tensas and the Mourners. Вход свободный.