Colorado Ballet может распродать билеты на «Щелкунчика». Но сложнее ответить на вопрос, кому по карману сделать этот спектакль частью праздничной традиции и сможет ли компания привлечь аудиторию, которая отражает всё разнообразие Денвера.
«Если мы не будем расширять аудиторию, нам не удастся двигаться дальше», — говорит исполнительный директор компании Самид Афгани. «Нам нужно объяснить, зачем Денверу балетная труппа. А для этого нужно работать со всем городским сообществом».
В новом сезоне Colorado Ballet запускает две инициативы, призванные расширить круг зрителей. Программа Bridge to Ballet предусматривает бесплатные билеты на спектакли, которые будут распространять школы, некоммерческие организации и другие общественные учреждения. В рамках Pay What You Can на один выбранный показ каждой постановки выделят билеты, за которые зрители смогут заплатить столько, сколько позволяет их бюджет.
Балет, опера и другие традиционные виды искусства сталкиваются с вопросами о своей актуальности и старением привычной аудитории. Opera Colorado также снижает финансовый порог для посещения спектаклей благодаря программе Pay What You Wish. Colorado Ballet запускает свои инициативы, несмотря на рекордные показатели посещаемости и выручки от продажи билетов в последние годы.
«Эта инициатива связана с нашим стратегическим планом по расширению аудитории», — говорит Афгани. «Наверное, каждый американец замечает, что стоимость жизни год за годом растёт. Дороже обходятся продукты, жильё и многое другое. В Colorado Ballet мы уверены: финансовая доступность — один из способов привлечь новых зрителей и дать людям в нашем сообществе возможность познакомиться с балетом».
По словам Афгани, компания впервые опробовала Pay What You Can примерно три года назад, в том числе на показах «Щелкунчика» и «Дамы с камелиями». Сначала эта идея казалась ему сомнительным бизнес-решением.
«Я спросил свою маркетинговую команду: “Вы хотите взять «Щелкунчика» — спектакль, на который у нас всегда распродаются билеты и который приносит значительную часть дохода, — и, по сути, раздавать билеты?” Помню, я сказал им, что мне эта идея не нравится», — вспоминает Афгани.
Молодые сотрудники убедили его, что финансовое положение компании позволяет пойти на такие расходы.
«“Щелкунчик” — традиция Денвера. Мы говорим, что он для всех, но не устанавливаем цену, доступную каждому. Если в семье четверо или больше человек, стоимость билетов становится серьёзным препятствием», — говорит Афгани.
Пилотные показы оказались достаточно успешными, и в новом сезоне Colorado Ballet будет предлагать билеты Pay What You Can на отдельные спектакли. Компания рассчитывает привлечь благодаря этой программе значительно больше тысячи зрителей. Число выделенных мест будет зависеть от спроса и предварительных продаж.
Программа охватит по одному объявленному показу каждой постановки:
- «Дон Кихот» — начало в 14:00;
- «Щелкунчик» — начало в 18:30;
- «Ромео и Джульетта» — начало в 14:00;
- «Волшебник страны Оз» — начало в 19:30;
- MasterWorks — начало в 14:00.
Если заранее выделить места на один объявленный показ каждой постановки, компания сможет зарезервировать их до того, как зал заполнят абонементы и билеты, поступившие в свободную продажу. Такой подход также даёт семьям и общественным организациям время на подготовку.
«Мы хотели избежать впечатления, будто это распродажа, доступная только в ограниченный срок, — говорит Афгани. — Нам нужен продуманный процесс, чтобы информация дошла до тех, кого мы хотим пригласить».
Bridge to Ballet учитывает, что одной публикации информации о недорогих билетах в интернете может быть недостаточно: люди, которые никогда не считали оперный театр Элли Колкинс местом для себя, могут её не заметить. Школы, государственные учреждения, некоммерческие организации и общественные группы, работающие с людьми, которым исторически не хватало ресурсов или представительства, могут подать заявку на бесплатные билеты для учеников, клиентов и семей.
Исследование аудитории самой Colorado Ballet показывает экономический разрыв. По словам Афгани, демографическое исследование, проведённое несколько лет назад, показало, что самый распространённый уровень дохода домохозяйств среди зрителей составлял 95 000 долларов.
«Эти данные показали, что мы работаем не со всем сообществом. Они подтвердили наличие экономических барьеров, и мы стали искать разные способы их преодолеть. Именно для этого нужны Pay What You Can и Bridge to Ballet», — говорит он.
Афгани считает, что компании следует опираться на организации, которым уже доверяют сообщества, на которые она хочет выйти. В качестве примера он приводит сотрудничество Colorado Ballet с танцевальной компанией ArtistiCO, которая специализируется на мексиканском фольклорном танце и в основном работает с латиноамериканским сообществом Денвера. Ученики и профессиональные танцоры обеих организаций участвовали в обмене опытом в разных танцевальных направлениях.
По словам Афгани, балет исторически воспринимали как искусство для избранных, поэтому к работе с новыми зрителями нужно подходить «со смирением» и понимать, что незнакомая аудитория не обязательно сразу доверится приглашению.
«Люди могут отнестись к этому настороженно. Поэтому нам важно сотрудничать и налаживать связи с учреждениями, которые уже работают в этих сообществах и пользуются там доверием, — говорит он. — Так мы сможем обращаться к людям понятным им языком и приглашать их к себе естественно и искренне, а не для видимости».
Colorado Ballet также пересматривает то, что происходит после первого визита в оперный театр. Сотрудники, работающие со зрителями, изучают, как спортивные организации встречают новичков: например, устраивают информационные стойки и мероприятия в фойе, а также небольшими знаками отмечают семьи, пришедшие на спектакль впервые.
Цель программы не обязательно в том, чтобы каждый зритель, получивший субсидированный билет, впоследствии покупал билеты по полной цене. После сезона компания изучит спрос, демографические характеристики аудитории и возможные улучшения, но не будет считать главным показателем количество таких покупателей.
«Успех — это привести в Colorado Ballet людей, которые раньше не знакомились с этим видом искусства, — говорит Афгани. — Мы всегда стремимся расширять аудиторию и хотим, чтобы люди увидели балет. Но ещё важнее показать всему нашему сообществу, что мы значимы и что Денверу нужна балетная труппа. Оценивать программы мы будем по популярности показов Pay What You Can и по тому, кого именно удалось привлечь».