В Денвере установилась тёплая погода, хотя по историческим наблюдениям к этому моменту в городе обычно уже выпадает первый снег.
По данным Национальной метеорологической службы США, средняя дата первого измеримого снегопада в Денвере приходится на осень. В среднем к этой дате в городе накапливается около 3,2 дюйма снега. Однако снегопада пока не было. Это шестой год подряд, когда Денвер не получает снег к своей средней дате.
Начало октября оказалось вторым самым тёплым за всю историю наблюдений: средняя температура составила 62,6 градуса. Рекорд — 63,7 градуса. Метеоролог Крис Бьянки говорит, что при тёплом прогнозе месяц, вероятно, войдёт в пятёрку самых жарких за всю историю наблюдений.
Жаркая и сухая осень последовала за сухими и тёплыми зимой и весной. Округ Денвер достиг наихудшего уровня засухи по классификации Монитора засухи США с момента начала еженедельных наблюдений. Более 26% территории Колорадо страдает от исключительной засухи — высшей категории системы. Округ Денвер находится на одну ступень ниже, в категории сильной засухи.
Водоканал Denver Water ввёл ограничения на расход воды и штрафы за их нарушение. Решение приняли после того, как объём стока от таяния снега оказался на рекордно низком уровне — всего 22% от нормы. Водохранилища Denver Water были заполнены на 67%, тогда как медианный показатель составляет около 91%. По прогнозу ведомства, заполненность может опуститься ниже 60% из-за погоды и ухудшения условий.
Отсутствие снега в конце октября само по себе не позволяет судить о том, какой будет зима, но для водоснабжения это неблагоприятный признак. Представитель Denver Water Джимми Лутай говорит, что для заполнения водохранилищ к весне снежный покров должен превысить 150% от нормы, а весенний сток должен быть очень сильным.
По оценке Национального управления океанических и атмосферных исследований США (NOAA), вероятность сильного явления Эль-Ниньо составляет 83%. Повышение средней температуры поверхности океана, вероятно, приведёт к более влажной и активной траектории штормов на Среднем Западе. Прогноз NOAA на зимний сезон предполагает осадки выше нормы на значительной части Колорадо и некоторое ослабление засухи в большей части штата. На юго-востоке Колорадо осадков может выпасть существенно больше, что потенциально поможет завершить засуху в отдельных районах.
Однако Denver Water не готово отменять меры по экономии воды. Даже если снега в штате выпадет больше обычного, его общего количества, как ожидается, не хватит для достижения порога в 150% от нормы.
«Мы все надеемся на хорошую зиму, но крайне маловероятно, что снега — и, что важнее, мощного весеннего стока — хватит, чтобы полностью наполнить водохранилища. Усилия каждого потребителя по экономии воды по-прежнему особенно важны: вместе мы должны растянуть имеющиеся запасы», — говорит Грег Фишер, руководитель отдела планирования спроса и эффективности Denver Water.
Когда в Денвере выпадет первый снег? Национальная метеорологическая служба прогнозирует температуру в районе 60 градусов по Фаренгейту. Последние наблюдения не дают оснований рассчитывать на снег до Хэллоуина: первый снегопад в прошлом году пришёлся на конец ноября, а в позапрошлом — на начало ноября.