У труппы Hit and Run: Musical Improv появилось название ещё до первого выступления. После первой репетиции основатель коллектива Стивен Уайлдер вышел на улицу и обнаружил, что его машину протаранили.
«Моя машина была припаркована на улице. Кто-то врезался в неё, протолкнул её и обернул вокруг дорожного знака. В итоге это стало важным событием в моей жизни, с которым пришлось разбираться, но именно от него произошло название труппы. Я подумал: “Раз уж это случилось, я использую это на благо искусства”. Так и появилось название шоу», — говорит Уайлдер.
Этот случай вдохновил на создание Hit and Run: Musical Improv — труппы, которую Уайлдер по-прежнему возглавляет и в которой регулярно выступает. Коллектив отметит своё 20-летие в RISE Comedy: по оценке Уайлдера, это будет его 730-й полностью импровизированный мюзикл.
В юбилейном шоу выступят 10 актёров и два музыкальных руководителя, то есть состав будет больше обычного. Как всегда, название предложат зрители. Всё остальное — персонажи, сюжет, слова песен и мелодии — будет создано на месте.
Как появилась труппа
Уайлдер впервые познакомился с музыкальной импровизацией после переезда в Лос-Анджелес, куда он отправился ради того, что сам называет «серьёзной актёрской карьерой». Преподаватели посоветовали ему сходить на выступления в iO West — ныне закрытый театр импровизации, где он учился. Первым увиденным им шоу оказался получасовой мюзикл, придуманный прямо на сцене.
«Когда я понял, что происходит, это взорвало мне мозг. Не мог поверить, что всё, что я вижу, создаётся на ходу. Они из ничего придумали получасовой мюзикл. После этого выступления я понял, что хочу заниматься именно этим. Я не знал как, но хотел попробовать», — говорит Уайлдер.
Он начал ходить на занятия и проходить прослушивания, но ни одна из существовавших трупп не работала в этом жанре так, как ему хотелось. Тогда он разместил собственное объявление о прослушивании, хотя у коллектива ещё не было ни названия, ни надёжной структуры.
На раннем этапе труппа опиралась на концепцию «пути героя» Джозефа Кэмпбелла. Иногда спектакль складывался, а иногда, по словам Уайлдера, «с треском проваливался».
Случайная находка помогла выстроить более устойчивую форму. В книжном магазине Barnes & Noble Уайлдер обнаружил книгу Кена Адамса How to Improvise a Full-Length Play: The Art of Spontaneous Theater («Как импровизировать полнометражную пьесу: искусство спонтанного театра») и прочитал большую часть прямо в магазине, прежде чем купить её. Подход Адамса стал основой нынешней структуры Hit and Run: он даёт актёрам опору, но не предписывает, что именно должно происходить.
«У шоу есть структура, но она оставляет много места для творчества и импровизации. Это не похоже ни на одно другое шоу, в котором я участвовал или которое видел. Такая форма даёт исполнителям большую свободу», — говорит Уайлдер.
Hit and Run появилась в Лос-Анджелесе. Когда Уайлдер переехал в Денвер, он собрал состав в Колорадо, а лос-анджелесская труппа продолжала выступать ещё около шести месяцев. Исходный состав в конце концов распался, но денверский коллектив сохранился — в городе, где музыкальная импровизация тогда была редкостью.
Еженедельные выступления помогли труппе отточить мастерство и способствовали развитию музыкальной импровизации в Денвере. Hit and Run выступает в RISE Comedy — театре в районе Баллпарк, который стал местом встреч местных импровизаторов.
«Вначале мне и в голову не приходило думать о том, надолго ли это. За годы труппа сильно изменилась. Оглядываясь на начало, я понимаю, что не имел ни малейшего представления, что делаю, когда спускал этот корабль на воду. Но именно так и растут. Если бы я сказал: “Я не знаю, как это сделать, поэтому не буду”, ничего бы не произошло. Продолжать было большим поворотом и огромным риском. Но когда я думаю о том, чего мы достигли как команда и что нас ждёт, я испытываю огромную гордость», — говорит Уайлдер.
Философию труппы Уайлдер формулирует словами, которым его научил Майкл Поллок, музыкальный руководитель Second City Hollywood с большим опытом: «Мастерство освобождает гений». По словам Уайлдера, освоение структуры позволяет актёрам не отвлекаться на технические детали и сосредоточиться на происходящем в данный момент.
«Когда мы лучше понимаем структуру и форму, это помогает той части мозга, которой нужна опора. Тогда можно подключить сердце и дать зрителям то, ради чего они пришли», — говорит он.
Результаты могут быть столь же неожиданными, сколь и театральными. Уайлдер вспоминает выступление, во время которого восемь участников труппы спонтанно сложились телами в дракона. Бывают и более камерные моменты: двое актёров одновременно начинают петь одни и те же неожиданные слова или зритель после шоу спрашивает, как долго труппа репетировала материал, которого до того вечера не существовало.
В состав труппы входят 12 актёров, а музыкальными руководителями по очереди становятся три человека. Коллектив репетирует не реже двух раз в месяц — не для того, чтобы заранее подготовить песни или сюжеты, а чтобы совершенствовать навыки работы с повествованием, музыкой и взаимодействием.
«Если мы не учимся и не исследуем новое, то, на мой взгляд, мы не импровизируем. Импровизация — это процесс открытия. Всегда есть чему учиться и с чем работать. Если мы просто снова и снова делаем одно и то же, мы не развиваемся», — говорит Уайлдер.
Труппа продолжает экспериментировать с жанрами, альтернативными сюжетными структурами и способами расширить музыкальное звучание. Давняя мечта Уайлдера — поставить полностью импровизированный мюзикл с полноценной группой, а не с одним-двумя аккомпаниаторами. Но какой бы ни была форма, цель остаётся прежней: создавать отточенные театральные работы, а не просить зрителей восхищаться импровизацией только потому, что она сложна.
«Я ещё не закончил. И труппа тоже. Мы все невероятно увлечены этим. Мы хотим быть отличным импровизационным шоу, но, главное, хотим быть отличным шоу, которое просто оказывается импровизационным», — говорит Уайлдер.
Юбилейное выступление Hit and Run начнётся в 20:00 в RISE Comedy в Денвере. Труппа также выступит в 19:00 в рамках фестиваля RISE Comedy вместе с TV Unscripted. Билеты и дополнительная информация доступны на сайте hnrimprov.com.