«Дел ещё много», — говорит Кристофер Райт, оглядывая свой участок в Мофате, штат Колорадо. Он обходит небольшую часть ранчо площадью 85 акров, расположенного в трёх с половиной часах езды к юго-западу от Денвера, и показывает, что предстоит сделать: подрезать деревья, починить ограды, переделать несколько помещений в доме, в том числе полностью обновить ванную. «Стоит уехать из такого места — и работы постепенно накапливаются… Это труд из любви», — говорит он.
Райт известен крупноформатными яркими полотнами, в которых сочетаются живопись, трафаретная печать и коллаж. Он обустраивается в родном штате после студийной стажировки в Коннектикуте. За это время у него и его жены Корианны родился первый ребёнок, а сам художник впервые представил работы в крупной галерее Нью-Йорка. Три его произведения сейчас можно увидеть на выставке «Colorado Currents» в Музее современного искусства Денвера.
«Я колорадец в третьем поколении, но первым в семье занимаюсь всем этим», — говорит он, шагая по земле, похожей на лунную поверхность. «Как и в живописи, работая [на земле], ты постепенно наращиваешь результат, трудишься руками и каждый день должен находить творческие решения. Я родом из Колорадо и хочу заниматься этим именно здесь».
Райт родился в Денвере, но вырос в Освего, штат Иллинойс, примерно в 40 милях от Чикаго. «Это была такая сельская фермерская община, — вспоминает он. — Я катался на квадроциклах, стрелял и ездил в гости на фермы к друзьям». В подростковом возрасте его интересы изменились: он увлёкся искусством и стал чаще бывать в городе. Позже Райт поступил в Школу художественного института Чикаго. Его не приняли на углублённую программу по живописи, и он выбрал отделение печатной графики. Для скейтбордиста, увлечённого трафаретами и росписью, это оказалось подходящим направлением.
Однако Колорадо всегда оставался для него важным местом. «Мы постоянно возвращались в Колорадо, — говорит Райт. — Два моих старших брата живут в Колорадо-Спрингс, поэтому летом и на Рождество мы всегда приезжали домой. Это стало чем-то вроде церкви. Горы как будто превратились в шпиль и стали символом, который придавал всему смысл».
Райт вернулся в Колорадо и сначала жил с женой в районе Лодо. Позже супруги смогли купить нынешний дом. Отец помог художнику оборудовать мастерскую, а новое окружение позволило ему больше сосредоточиться на собственных работах.
«Всё начинается со схемы двигателя», — говорит Райт, показывая на оранжевое полотно, покрытое красновато-розовыми точками; на нём изображён двигатель, выполненный в технике трафаретной печати.
«В детстве отец ездил на мотоциклах и восстанавливал машины, — рассказывает художник. — Было так увлекательно смотреть, как он что-то собирает и разбирает. Это казалось волшебством: я не понимал, откуда ему известно, что именно эти детали заставят двигатель работать».
Позже Райт стал включать в работы другие элементы семейной истории и окружающего его мира.
«Я беру материал из семейного фотоархива, использую найденные снимки, соединяю изображения в коллажи, рисую поверх них, снова что-то добавляю — пока не начинаю говорить о более масштабных темах, которые меня занимают, — объясняет он. — Напряжение между мальчишеством и мужественностью, идентичность, братство. Теперь я всё чаще обращаюсь к пейзажу американского Запада и предлагаю зрителям воспринимать картины не только как истории о персонажах, но и как изображения среды».
Эти слова Райт произносит, остановившись перед картиной с двумя мужчинами: один целится из дробовика в воздух, другой помогает ему выбрать цель.
«Мой брат Брэндон жил здесь пару летних сезонов, и мы снова увлеклись стрельбой — этим мы занимались и в детстве. Это стало нашим прежним увлечением, к которому мы вернулись», — добавляет художник. Затем он указывает на горы на заднем плане картины. «А там — хребет Сангре-де-Кристо, что означает “Кровь Христова”. Его назвали так из-за цвета гор на закате. Именно это увидели испанцы, когда перевалили через хребет и спустились в долину. Вся эта работа — о месте: о нашем месте в Колорадо и о нашем месте рядом друг с другом в мире».
«Мне очень нравится его умение рассказывать истории», — говорит Даг Касена, владелец галереи K Contemporary в центре Денвера и в Санта-Фе, штат Нью-Мексико. «Я знал Криса ещё до того, как начал представлять его работы, но меня по-настоящему поразила его персональная выставка в Музее современного искусства Боулдера. Мы встретились и вместе прошли по экспозиции. Помню, как зашёл за угол, увидел одну из работ и остановился. Она была такой выразительной и смелой».
Касена организовал первую персональную выставку Райта «Rock, Salt & Nails» и предложил ему подать заявку на студийную стажировку NXTHVN в Коннектикуте.
«Забавно, как расстояние заставляет сильнее ценить дом, — говорит Райт. — На Восточном побережье я, по собственному ощущению, создавал одни из самых колорадских своих работ».
«Миранда Лэш, главный куратор Музея современного искусства Денвера, написала мне вскоре после рождения ребёнка, а я был целиком погружён в отцовство и чуть не пропустил письмо, — рассказывает он. — Она предложила виртуально посмотреть, над чем я работал. В конце концов я показал ей работы, в которые верил больше всего… Она сказала: “Здорово”, а через пару недель пригласила меня участвовать в выставке».
«Мы включили Кристофера Райта в “Colorado Currents”, потому что, как и многие другие участники выставки, он предлагает убедительный и глубоко личный взгляд на то, что значит расти в Колорадо, — говорит Лэш. — Многие наши посетители, особенно жители южной части штата, узнают себя в его образах и рады, что юг Колорадо широко представлен в этой выставке».
«Для меня огромная честь знать, что работа о моей семье — с лицом моего деда — висела в музейном зале, — говорит Райт. — Это момент, в котором всё замкнулось. Помню, как ходил в музей на свидание с девушкой, которая теперь моя жена. А на открытии я стоял перед картиной с дедом на руках с дочерью. Она смотрела на своего прадеда, и я подумал: “Вот это да”. Я не могу выразить словами, что это значит».
На выставке «Colorado Currents» в Музее современного искусства Денвера представлены три работы Райта.