Трампу следует бояться Би-би-си. Вместо этого он затеял с ней конфликт — и, похоже, проигрывает
Президент привык запугивать свои медийные цели. Болото, которым стали его иски о клевете, показывает, что телерадиокомпания действует по иному сценарию
Чтобы получить лучшее представление о славном часу Би-би-си, стоит обратиться к роману Пенелопы Фицджеральд «Человеческие голоса», написанному в 1980 году и действие которого происходит на сорок лет раньше, в военных штаб-квартирах корпорации на Портленд-Плейс. Окружённая мешками с песком и наполненная запахом готовящейся еды «из глубокой подпалубной кухни, что сильнее, чем когда-либо, наводило мысль о морском круизе на «Куин Мэри», организация, которую описывает Фицджеральд, одновременно благородна и глубоко эксцентрична. «Broadcasting House стоял, направленный на неизменный курс на юг, — пишет она. — С лучшими инженерами в мире и коллективом, варьировавшимся от исключительно порядочных до едва ли вменяемых, он выглядел готовым пренебречь любой катастрофой».
Другими словами, это грозный соперник, который весной 1940 года, в ожидании нацистского вторжения, решил «без подсказки, что правда важнее утешения и в долгосрочной перспективе будет эффективнее». Я упоминаю это в связи с надвигающейся бурей Дональда Трампа против Би-би-си, конфликт которой спровоцировал иск президента США о клевете на 10 миллиардов долларов — 10 миллиардов! — поданный против корпорации в конце прошлого года в ответ на плохо смонтированный эпизод Panorama. В редакции Би-би-си допустили ошибку, смонтировав выступления президента на митинге 6 января 2021 года так, что, как говорится в извинении корпорации, создалось «ложное впечатление, будто президент Трамп призывал к насилию». Но она отказывается отступать и борется с иском.
Это, должно быть, стало сюрпризом для президента, который в собственной стране добился большого успеха, пугая медиа-компании до рабской покорности. На этой неделе, когда стало известно, что суд разрешил Би-би-си вручить повестки детям Трампа, одновременно продолжая добиваться вмешательства суда, чтобы заставить его явиться на собственные показания, президент, должно быть, задаётся вопросом, что происходит. В августе прошлого года Трамп обратился в суд с просьбой запретить Би-би-си допрашивать Дональда Трампа-младшего и Иванку Трамп, и тем не менее… корпорация просто проигнорировала его и продолжила выполнять свою миссию.
Итак. Добро пожаловать в British Broadcasting Corporation, господин президент, позвольте мне немного рассказать, с чем вы столкнулись. Нет в мире институциональной силы, сопоставимой со способностью Би-би-си однообразно продолжать работу, постоянным фоновым гулом для нации. Мы все, в той или иной степени, состоим из внутреннего микстейпа, в который входят слова Мелвина Брагга: «Здравствуйте. В XIII веке…» и вступление Либби Пёрвз в Midweek: «все мои гости на этой неделе в некотором смысле путешественники во времени». Президент США просто не может представить влияние на нервную систему этой страны первых аккордов EastEnders или того, как чтец новостей Би-би-си прерывает обычную трансляцию словами: «Это телевидение Би-би-си из Лондона».
Он также не сталкивался с очень особым менталитетом Би-би-си, который, в отличие от сотрудников Google, не питается энергией «мы всё сможем» и корпоративным оптимизмом, а скорее токсичным газом, выделяемым недооплачиваемой, переутомлённой рабочей силой, кипящей от обиды и, как сказала Фицджеральд, «горько преданной» своему работодателю — что, как ни странно, является очень высоким стандартом лояльности. Этого вы не найдёте на Fox News.
И уж тем более на ABC News, которая в декабре 2024 года согласилась выплатить Трампу 15 миллионов долларов по неоспоримому делу о клевете. И пока CNN, MSNBC и Politico судятся с Белым домом из-за запрета на допуск их в прессу, CBS сложила лапки, как собака, объявив, что закроет крайне критическое шоу Стивена Колберта всего через несколько дней после урегулирования другого иска о клевете с президентом. Между тем Федеральная комиссия по связи, регулятор под руководством убеждённого консерватора Брендана Карра, пригрозила пересмотреть лицензии неправильно ведущих себя вещателей. За день до того, как президент призвал уволить Джимми Киммела с его поздне-вечернего шоу на ABC за издевки над Трампом, Карр распорядился начать досрочный пересмотр лицензий всех восьми телестанций Disney/ABC.
Би-би-си не связана этими силами. На неё, разумеется, давят финансовые обстоятельства и есть стимулы к мировому соглашению, но в общественном вещании деньги никогда не являются единственным мерилом, и я готов поспорить, что Трамп никогда не сталкивался с такой упрямой, иррациональной и непонятной американскому корпоративному или политическому менталитету силой, как его противники на Лэнгем-Плейс. Если президент считает свою непредсказуемость главным оружием, позвольте познакомить его с людьми, которые подарили нам Noel’s House Party и Grandstand.
Да, Би-би-си больше всего любит надевать рубашку-плеть и рассказывать о собственных промахах. Да, ей не помешало бы меньше полагаться на Клэр Болдинг. И да, корпорация во многих отношениях сумасшедшая. Но это наша сумасшедшая, и если вы идёте на неё, вы идёте на всех нас. В долгой истории Би-би-си, противостоящей тирании, она расправлялась с противниками куда серьёзнее, чем Трамп. Я поставил бы на то, что — по прогнозу Shipping Forecast — она выйдет из этой борьбы победителем.
Эмма Брокс — колумнист газеты Guardian