79-летний Эдвард Налвамба, бывший пастор из Уганды, добивается возможности остаться в США. Суд удовлетворил его ходатайство о выдаче судебного приказа habeas corpus и распорядился освободить его из иммиграционного центра в Авроре, штат Колорадо. Налвамба жил и проповедовал в США после приезда из Уганды.
«Это была долгая и тяжёлая борьба. Мы очень рады. Он просто в восторге», — сказала иммиграционный адвокат Налвамбы Джой Атанасиу. Она беспокоилась, что дальнейшее пребывание под стражей может оказаться для него непосильным, и надеется, что он сможет восстановить силы.
По словам преподобного Филипа Эберхарта, пастора англиканской общины Resurrection Anglican Fellowship в Гринвуде и близкого друга Налвамбы, его задержали неожиданно. «Он оставил двух мужчин с нарушениями развития и полный дом вещей. Сотрудники иммиграционной службы просто забрали его и оставили их там», — рассказал Эберхарт.
Изначально Налвамбу должны были депортировать, но его адвокат и прихожане добивались отмены депортации и возобновления дела о предоставлении убежища, которое годами оставалось в правовой неопределённости.
Налвамба приехал в США на религиозную конференцию. В Уганде он открыто выступал за демократию и, по словам друзей, оказался в поле зрения президента Йовери Мусевени, правление которого они характеризуют как авторитарное. Коллеги на родине предупреждали Налвамбу, что возвращение может быть опасным.
По словам Атанасиу, при Мусевени пропадали многие граждане, открыто выражавшие свои взгляды, в том числе некоторые коллеги Налвамбы. Эберхарт также утверждал, что незнакомцы спрашивали дочь Налвамбы, где находится её отец, когда она училась в университете в Уганде. Коллеги пастора считают, что по возвращении его могут арестовать.
Налвамба подал заявление на убежище, но его прежний адвокат не передал документы и исчез с деньгами. Позже Налвамба подал заявление самостоятельно, однако ему отказали. По словам Атанасиу, в следующий раз отказ объяснили тем, что его не пытали, а он лишь опасался пыток.
Позднее Налвамбу задержала Иммиграционная и таможенная полиция США (ICE) и поместила в окружную тюрьму Эль-Пасо, где тогда содержали задержанных иммигрантов. Примерно через девять месяцев его освободили под надзор: в отношении него действовало постановление о депортации, но немедленно отправить его в Уганду не могли.
После этого Налвамба более десяти лет жил без задержаний, снова работал с людьми с инвалидностью и проповедовал в Resurrection Anglican Fellowship. По словам Атанасиу, за последний год в заключении он столкнулся с серьёзным пренебрежением медицинской помощью со стороны ICE и респираторным заболеванием, из-за которого оказался в инвалидном кресле и ослаб. Его представители сообщали, что он болел инфекцией верхних дыхательных путей, но не мог получить надлежащее лечение, терапию или обследование на заразные заболевания.
В частном центре содержания под стражей компании GEO Group неоднократно заявляли о распространении туберкулёза; штат подал несколько исков.
«Его здоровье по-прежнему плохое. Я очень беспокоюсь. Ему всё ещё нужно попасть к врачу, получить лечение и пройти обследование», — сказала Атанасиу.
Освобождение стало важным успехом, но дальнейшая борьба продолжается. Ходатайство Налвамбы о возобновлении дела об убежище рассматривает Совет по иммиграционным апелляциям. По словам Атанасиу, решение может занять месяцы или годы. Кроме того, постановление о депортации формально позволяет снова задержать Налвамбу, и он с друзьями опасается такого развития событий.
«Остаётся надеяться, что его не попытаются снова забрать. В обычное время при таких обстоятельствах предоставили бы отсрочку. Но сейчас мы словно в какой-то параллельной реальности», — сказала Атанасиу.
Налвамба намерен сосредоточиться на восстановлении здоровья и добиться возобновления дела об убежище. Затем ему и его адвокатам предстоит доказать, что возвращение в Уганду угрожало бы его жизни.