ФБР расследует письма с «неизвестным веществом», отправленные американским официальным лицам по вопросам выборов. Чиновники, отвечающие за выборы в Луизиане и Оклахоме, получили конверты с порошкообразным веществом, что привело к эвакуациям.
ФБР и Служба инспекции Почтовой службы США расследуют письма, отправленные государственным чиновникам и офисам, занимающимся выборами по всей стране, содержащие «неизвестное вещество». За несколько недель до ноябрьских промежуточных выборов в США сотрудники избирательных комиссий в Луизиане и Оклахоме получили конверты с порошкообразным веществом, что привело к эвакуациям. Аналогичная посылка с белым порошком также была отправлена секретарю штата Огайо, но Почтовая служба США перехватила отправление.
Позже в четверг в офис секретаря штата Аризона поступил похожий конверт, который был открыт сотрудником, что вызвало выезд подразделений по работе с опасными материалами и правоохранительных органов, а также эвакуацию в здании капитолия штата. «Это тревожный момент, который подчеркивает реальность управления выборами в нашей стране сегодня», — сказал в заявлении секретарь штата Аризона Эдриан Фонтес. Полиция сообщила 12News, что травм не зафиксировано, и проводится расследование.
Сержант по делам Сената, который выполняет функции главного правоохранителя Сената, в четверг проинформировал членов верхней палаты о расследовании в сообщении, полученном Ассошиэйтед Пресс. В уведомлении говорилось, что сотрудники правоохранительных органов работают над перехватом дополнительной почтовой корреспонденции, но возможно, что некоторые отправления все же могут достигнуть адресатов. Федеральные власти призвали получателей относиться к почте как к «потенциально опасной».
Брендан Донахью, старший сотрудник Службы инспекции Почтовой службы США, подтвердил расследование подозрительных отправлений на пресс-конференции в четверг. «Мы обязаны защищать сотрудников избирательных органов нашей нации от угрожающих и опасных отправлений. Любая угроза или нападение на чиновника, отвечающего за выборы, неприемлемы», — сказал Донахью. Служба инспекции Почтовой службы США направила запросы по этому вопросу в ФБР.
В заявлении ФБР говорится, что ведомство не будет подтверждать отдельные случаи, но что оно «расследует серию подозрительных отправлений, отправленных по различным адресам по всей стране, включая офисы секретарей штатов и связанных с ними работников избирательных комиссий» совместно со Службой инспекции Почтовой службы США. «Некоторые письма содержали неизвестное вещество, и мы тесно сотрудничаем с нашими партнерами по правоохранительным органам, чтобы отреагировать на каждый инцидент», — заявило ФБР. «Мы также работаем с нашими партнерами, чтобы установить лицо или лиц, ответственных за эти письма». ФБР отказалось комментировать, чем могло быть это предполагаемое вещество.
В Оклахоме государственные констебли определили, что вещество, отправленное в комплекс зданий капитолия штата, не представляет опасности. В округе Кук, штат Иллинойс, в четверг утром конверт, содержащий лишь белый порошок, был отправлен казначею Марии Паппас, что вызвало выезд местных служб экстренного реагирования и правоохранительных органов. Офис Паппас подтвердил, что порошок оказался разрыхлителем.
«К сожалению, одна десятая процента населения создает 100% проблем: преступления, угрозы, убийства, избиения и жестокость и т. д. Жаль, что обычные люди вынуждены быть настороже, когда меньшинство людей срывается с ума», — сказала Паппас в заявлении.
Еще одно письмо с неизвестным веществом было отправлено в департамент штата Пенсильвания, но было перехвачено Почтовой службой США, сообщил в четверг Votebeat. Две организации, представляющие секретарей штатов и директоров выборных комиссий штатов, выпустили совместное заявление, выражая тревогу в связи с письмами с неизвестным веществом.
Национальная ассоциация секретарей штатов (NASS) и Национальная ассоциация директоров выборных комиссий штатов (NASED) «глубоко обеспокоены этими инцидентами», — говорится в их заявлении в среду. «Как мы уже заявляли ранее, угрозы в адрес сотрудников и работников избирательных органов недопустимы в нашей демократии», — написали организации. «Те, кто организует наши выборы, никогда не должны бояться за свою безопасность, выполняя свои важные обязанности».
Другие официальные лица также получали почту с подозрительными веществами, в том числе сенатор-демократ от Коннектикута Крис Мерфи. Письмо было отправлено в его офис в Хартфорде, сообщает NBC. Сенатор от Калифорнии Алекс Падилья также стал целью письма с подозрительным веществом, но оно было перехвачено Почтовой службой США.
Похожие инциденты происходили в электоральные циклы страны. В 2024 году по меньшей мере 14 избирательных офисов по всей стране получали почту с белым порошком. В некоторых случаях вещество оказалось мукой. В 2023 году избирательные офисы в шести штатах также получали почту с белым порошком. В некоторых случаях в порошке были обнаружены следовые количества фентанила, сильного опиоидного вещества.