Новая пресс‑секретарь Белого дома Дональда Трампа заявила, что «неизвестно», насколько часто она будет взаимодействовать с прессой или проводить брифинги с репортёрами, поскольку в её адрес растут вопросы о юридических квалификациях.
В кратком интервью Guardian в четверг Кэти Закария рассказала о стремительном процессе замены своей предшественницы Каролайн Левитт на должности главного пресс‑представителя президента США.
Всего через шесть дней после того, как ей позвонили из Белого дома, Закария встала за трибуну для своего первого брифинга в качестве пресс‑секретаря — дебют, который повсеместно подвергся критике.
В прошлую среду, 7 октября, сотрудник Белого дома позвонил Закарии и попросил её приехать из Лос‑Анджелеса, где она живёт с семьёй, в Вашингтон для встречи. (Она отказалась назвать, кто сделал этот звонок.)
Закария отправилась в поездку на следующий день, а в пятницу встретилась с чиновниками на Пенсильвания‑авеню. Ей предложили работу позже в тот же день — она согласилась.
«Я прилетела домой, собрала две сумки, поздоровалась с детьми, мужем и собаками», — сказала Закария, прежде чем вернуться в Вашингтон в воскресенье перед своим первым рабочим днём в понедельник.
Но её первый брифинг, который Закария сказала, что её «попросили провести» на второй день работы, был раскритикован как вялый.
С тех пор к ней предъявлены серьёзные вопросы относительно заявленных юридических квалификаций. После её дебютного брифинга во вторник репортёры спросили Закарию, в каком штате она сдавала квалификационный экзамен на адвоката. «Когда я переехала в Китай», — ответила она.
Позже она заявила New York Times, что «неправильно расслышала» вопрос из‑за шума от Marine One на Южном газоне и подумала, что репортёр спросил: «Где вы были после окончания юридической школы?» Тем не менее она не подтвердила Times, сдавала ли она квалификационный экзамен. Согласно её профилю в LinkedIn, после окончания юридического факультета Университета Пеппердайн в 2011 году Закария работала «ассистентом» в пекинской юридической фирме Zhong Lun с 2011 по 2013 год.
На этой неделе Wall Street Journal сообщил со ссылкой на осведомлённое лицо, что Закария провалила калифорнийский барр‑экзамен после окончания юридической школы.
Штатная коллегия адвокатов Калифорнии сообщила Guardian, что у неё нет записи о том, что Закария была лицензирована в штате ни под своей замужней фамилией, ни под девичьей фамилией Кэти Блэк. В то время как Трамп называл Закарию «адвокатом», этот титул зарезервирован для тех, кто имеет лицензию на практику права.
В другом интервью консервативному изданию Human Events в четверг Закария признала правому инфлюенсеру Джеку Пособьеку, что она не сдала калифорнийский барр‑экзамен. По её словам, тогда она была «отвлечена, переполнена эмоциями и взволнована», потому что собиралась присоединиться к своему новому мужу в Китае, где он работал, после более чем года отношений на расстоянии.
Человек, знакомый с ситуацией, сказал, что Закария «настаивает» на том, чтобы называть себя юристом, и что она считает это обозначение «действительным титулом» с учётом её юридического образования и «опыта в международных транзакциях». По словам источника, она так делала после «консультаций с другими юристами и адвокатами», чтобы определить, уместно ли такое обозначение, добавив, что Закария «никогда не давала юридических консультаций», а лишь «проводила юридический анализ».
Однако многие юридические эксперты отмечают, что «lawyer» и «attorney» часто используются как синонимы. В среду некоммерческая контрольная организация Campaign for Accountability обратилась в Штатную коллегию адвокатов Калифорнии с просьбой расследовать, не ввела ли Закария общественность в заблуждение и не нарушила ли она, возможно, законы штата, называя себя юристом.
После работы в Китае в профиле Закарии в LinkedIn имеется 10‑летний перерыв. Wired сообщил в четверг, что в этот период она работала «партнёрским маркетологом» (affiliate marketer) на Beachbody, многоуровневую маркетинговую компанию, которую она сама описала изданию как «вроде пирамидальной схемы».
Позже она утверждает, что работала «генеральным юрисконсультом» в Fix California, консервативной группе, основанной Ричардом Гренеллом, давним союзником Трампа и специальным президентским посланником по особым миссиям. Guardian обратился в Zhong Lun и Fix California за дополнительными сведениями о юридических ролях Закарии в этих организациях.
Закария также заявила, что «не хотела, чтобы её воспринимали как лоббировавшую» должность пресс‑секретаря, в интервью Human Events. Вместо этого она следила за постами Трампа в социальных сетях, а затем появлялась на консервативных ток‑шоу, чтобы «проходить прослушивание» на работу.
Когда Трамп объявил о назначении Закарии на пост, он охарактеризовал её как «преданную фанатку MAGA», у которой «безупречный послужной список поддержки, и которая была верным и блестящим сторонником с самого начала».
На вопрос Guardian, какие причины Белый дом назвал для предложения ей позиции, Закария — которая ранее работала советником Trump Media Group, владеющей платформой Truth Social президента, и недолго была представителем пресс‑службы Департамента внутренней безопасности — отказалась комментировать.
Будучи теперь пресс‑секретарём Белого дома, в четверг она также не стала уточнять, как часто намерена проводить брифинги для прессы. Она сказала, что это «в настоящее время неизвестно», и что Трамп «сам себе лучший спикер, и я буду взаимодействовать по мере необходимости».
«Я следую примеру президента», — добавила Закария.