У болельщиков «Колорадо Рокиз» немало поводов для разочарования: очередной провальный сезон, очередной год огорчений и очередное напоминание о том, что побед в районе 20-й улицы и Блейк-стрит не хватает.
И всё же происходит нечто удивительное: болельщики продолжают приходить на матчи.
По итогам сезона команда завершила чемпионат с результатом 58 побед и 104 поражения, но на Coors Field пришло более 2,2 миллиона зрителей. Посещаемость снизилась, однако стадион по-прежнему собирает публику, даже когда команда терпит неудачи.
Почему? «Рокиз» могут проигрывать на поле, но Coors Field продолжает предлагать нечто особенное.
И это говорит о важном: что делает стадион по-настоящему великим? Согласно национальному исследованию Stadium Scorecard, некоторые из самых высоко ценимых спортивных арен США — одновременно и одни из старейших. Wrigley Field, Fenway Park и Lambeau Field по-прежнему вызывают необычайную преданность болельщиков.
Их привлекательность не в новейших технологиях, огромных видеоэкранах или роскошных ложах. Дело в истории, традициях, атмосфере и воспоминаниях, которые создают люди.
У Денвера есть своя история такого рода.
Мы сыграли важную роль в многолетних усилиях, благодаря которым в Колорадо появилась Главная лига бейсбола (MLB). Мы верили, что бейсбол может дать городу гораздо больше, чем просто развлечение. Мы представляли себе стадион, который станет местом встреч для поколений жителей Колорадо и стимулом для экономического развития.
Тогда район Лоуэр-Даунтаун (LoDo) выглядел совсем иначе. Его исторические склады и старые коммерческие здания обладали огромным потенциалом, но значительная его часть оставалась нереализованной.
Решение построить Coors Field в LoDo стало поворотным.
Открытие стадиона помогло запустить преобразования, которые продолжают влиять на облик Денвера. Рестораны, пивоварни, развлекательные заведения, жилые комплексы и новые предприятия превратили окрестности в один из самых популярных районов города.
Разумеется, одним Coors Field возрождение LoDo не объяснить. Сохранение исторических зданий, частные и государственные инвестиции, а также работа множества предпринимателей и общественных лидеров тоже внесли свой вклад.
Но стадион дал людям повод приезжать в центр, исследовать район и представлять, каким он может стать.
Это наследие сохраняется и сегодня. А дальше начинается особенно интересная часть истории.
«Денвер Бронкос» планируют построить новый стадион в районе Бернем-Ярд, который заменит Empower Field at Mile High. Нынешний футбольный стадион открыли после Coors Field.
Есть и ещё одна историческая связь. После завершения первоначального финансирования Coors Field избиратели одобрили продление действия налога с продаж, который помог построить бейсбольный стадион. Продление должно было помочь профинансировать новую домашнюю арену «Бронкос».
Теперь, когда футбольный стадион существует лишь несколько десятилетий, уже планируется его замена.
Тем временем более старый Coors Field продолжает выполнять свою задачу. Denver Summit FC разрабатывает проект нового футбольного стадиона, хоккейный клуб Colorado Eagles планирует построить новую арену в Грили, а вокруг Ball Arena намечено преобразование территории. Эти проекты могут открыть интересные возможности, но они также ставят важный вопрос: строим ли мы стадионы на долгие годы или возводим объекты, которые сочтут устаревшими через 25–30 лет?
Подумайте, что заставляет болельщиков «Рокиз» возвращаться на стадион.
Дело, конечно, не в недавних результатах команды. Болельщики хотят видеть конкурентоспособный бейсбол и заслуживают команду, способную его показывать.
Но летний вечер на Coors Field — это нечто большее, чем место команды в турнирной таблице.
Это захватывающий вид на Скалистые горы. Кирпичная архитектура, которая так естественно вписывается в LoDo. Оживление в центре города до и после игры. Возможность разделить хот-дог, разговор и несколько часов с семьёй и друзьями. Родители знакомят детей с бейсболом, а бабушки и дедушки возвращаются на стадион уже с новым поколением.
Это воспоминания о незабываемом осеннем отрезке сезона «Рокиз», волнении вокруг Матча всех звёзд и надежде, что когда-нибудь команда снова поборется за чемпионство. Эти воспоминания стали частью идентичности Денвера. Их не создать заново, просто потратив ещё миллиард долларов.
Это не значит, что стадионы должны оставаться неизменными. Объектам нужны обслуживание, модернизация, улучшение доступности и удобства, соответствующие меняющимся ожиданиям. И не всякий новый стадион — плохое вложение. Но властям и налогоплательщикам стоит смотреть дальше архитектурных визуализаций и обещаний экономического развития.
Что новый объект даст окружающему району? Создаст ли он долгосрочные возможности для бизнеса? Укрепит ли местное сообщество? И будут ли будущие поколения ценить его настолько, чтобы сохранить?
Мы годами добивались появления Главной лиги бейсбола в Колорадо, потому что верили: это может надолго изменить жизнь штата. Глядя на LoDo, мы считаем, что эта цель стоила усилий. «Рокиз» нечасто радуют болельщиков своими результатами, но сам стадион остаётся одной из историй успеха Денвера.
Возможно, вывод прост: лучшие стадионы — не обязательно самые новые или дорогие. Это те, которые люди продолжают любить ещё долго после открытия. Coors Field заслужил такое признание.
Планируя новое поколение спортивных объектов, Денверу стоит помнить, что именно сделало Coors Field успешным. Ведь великий стадион — не просто место, где проводят матчи.
Это место, где вершится история города.